郑磊，北京师范大学教育学部、首都教育经济研究院
翁秋怡，中国教育科学研究院
龚欣，华中师范大学教育学院
摘要
认知能力对个人的社会经济结果具有重要作用，而学前教育则是影响少年儿童认知能力发展的重要因素。然而，此前几乎没有研究利用全国性样本探讨中国城乡儿童的认知能力发展差距以及学前教育在其中的作用。本文基于对“中国教育追踪调查”基线数据的研究发现，城乡初中生在认知能力水平和学前教育经历上均存在显著差距，西部地区尤为明显。OLS回归和倾向值匹配估计发现，学前教育显著地影响学生的认知能力。Blinder-Oaxaca差异分解表明，学前教育是导致城乡初中生认知能力差距的重要原因，它可以解释七年级城乡学生认知能力差距的28%-44%。在此基础上，本文从增加农村儿童的学前教育机会、延长学前教育在园持续期两个方面模拟了学前教育发展*策在缩小城乡学生认知能力差距上的效果。
关键词
教育公平；城乡差距；学前教育；儿童早期发展；认知能力
一、引言
个人的认知能力既是接受教育的一种发展结果，也对个人整个生命周期的社会经济结果和行为具有重要影响（*国英、谢宇，）。在青少年时期，认知能力会影响个人的教育机会获得和学业表现（Glewweetal.,;*国英、谢宇，），与早恋及越轨行为之间也存在一定的关系（*国英、谢宇，）。在成年时期，认知能力会影响个人的职业选择、工作经验以及收入（Heckmanetal.,）。认知能力也是影响代际流动的重要因素，它可以解释20%的代际收入固化（Blanderetal.,）。
然而，针对中国部分农村贫困地区的调查发现，农村儿童的认知能力发展水平滞后（Lietal.,），这是造成农村学生初中辍学率较高、获得高中和高等教育机会较少的一个重要原因（Khoretal.,;Lietal.,;Lietal.,），长期来看会影响中国的人力资本积累、经济发展绩效和社会公平（Khoretal.,）。因此，为了更好地通过提升人力资本积累来促进农村青少年的社会流动，阻断农村家庭的贫困代际传递，我们需要了解中国城乡学生认知能力发展的差距、背后的原因以及可能的*策干预工具。
在影响童年乃至青少年时期认知能力的诸多因素当中，儿童早期发展和学前教育经历非常重要（AlmondCurrie,a）。它是提高个人能力、促进社会流动的“预分配”工具，兼具公平与效率的效果（Heckman,:38）。然而，中国城乡儿童在学前教育机会上同样存在着差距。年全国0-6岁儿童在城市、城镇、农村地区的分布比例分别是18%、21%和61%，但是全国幼儿园在园人数在城市、城镇农村地区的分布比例则为25%、32%和43%（WorldBank,）。更重要的是，农村儿童接受学前教育的效益相对较低（彭俊英等，），这是因为农村幼儿园保教质量不高（罗仁福等，），专任教师学历比例偏低，幼儿相对于专任教师/专职人员的比例明显高于城市幼儿园（WorldBank,）。
那么，学前教育经历对城乡儿童的认知水平及差距有何影响？对此我们还缺乏基于全国性样本的证据。本文利用“中国教育追踪调查”（ChinaEducationPanelSurvey,以下简称CEPS）基线数据，从学前教育的视角研究城乡初中生认知能力的差距。本文试图回答如下四个问题：城乡初中学生的认知能力差距是不是一个全国性的普遍现象？学前教育是否影响初中学生的认知能力？城乡学生认知能力差距有多少可以归因于两者不同的学前教育经历？如果采取普及性的学前教育发展*策，在多大程度上可以缩小城乡学生的认知能力差距？
研究城乡学生的认知能力差距以及学前教育在其中的作用，具有重要的理论价值。由于受数据限制，在已有的有关中国社会分层和教育不平等研究当中，仅有少数文献涉及认知能力（例如Huangetal.,；XuXie,；Zhangetal.,；*国英、谢宇，）。在大量有关教育不平等尤其是城乡教育差异的研究中，主要