第五章儿童的时代
近年来，儿童保育和教育方面取得了速度惊人的进步，其主要原因不仅来自人们生活水平的提高，更多源于人们在这方面意识的普遍觉醒。这首先要归功于19世纪末儿童保健事业的发展；同时儿童个性研究本身也获得了非常重要的新线索。
如今，研究医学、哲学或社会学中的任何一个分支学科，都不可能不重视来自儿童研究的成果。打个比方，儿童研究对这些学科的启示，远比胚胎学对理解生物和进化的每个发展阶段都重要得多。来自儿童的研究成果之所以影响更加巨大，是因为它可以触及人类的所有问题。
儿童并不是作为一种肉体生命而存在，而是作为一种精神生命而存在。他们为人类的发展进步提供了强大的推动力，是儿童的心灵决定了人类进步的历程，并且把人类导向更高的文明。
一位瑞典诗人兼作家爱伦·凯①曾经预言：“我们的世纪将会是一个儿童的世纪。”如果有耐心查阅文献记录的话，在意大利国王维克多·伊曼纽尔三世第一次演讲中也可以发现相似的说法。这次演讲发表于年，正是世纪之交，他把即将开启的新世纪称为“儿童的世纪”。
这些具有预见性的表达，恰好反映出19世纪末科学发展给人们的思想带来的影响。那时人们才开始认识到儿童正饱受传染病的折磨，它给儿童带来的死亡率是成年人的10倍；与此同时，严苛的学校生活也让儿童蒙受痛苦。
但是没有人能够预见到，儿童自身隐藏着一种极为重要的神秘能力，它可以揭开人类心灵的面纱。这个儿童自身的秘密一旦被发现，将帮助成年人解决个人及社会的问题。也正是这个秘密，能够为儿童研究的新科学奠定基础，从而对整个社会产生重要影响。
儿童与精神分析
精神分析开辟了一个迄今为止尚不为人们了解的研究领域，使我们能够深入洞察潜意识的秘密，但是它很难解决现实生活中的紧迫问题，虽然如此，精神分析还是可以帮助我们理解儿童内心生活的丰富含义。
我们会说，精神分析打破了心理学曾经认为不可逾越的意识外壳，就像人类最终穿过了海格力斯之柱①，它曾被古人认为是世界的尽头。
如果没有精神分析理论探测出潜意识这片海洋，我们就很难解释为什么儿童的心灵能让我们对人类的问题有更深入的理解了。
众所周知，精神分析最初是医学的一个分支，是一种治疗精神疾病的新技术，这是一个杰出的发现，它发现了在人的行为背后起支配作用的潜意识。它彻底变革了旧观念，深入到潜意识领域研究人的心理行为，发现了那些极为重要的神秘元素。精神分析学家们揭开了一个广阔而未知的世界，它与人的命运密切相连。但是，他们并未成功地探明这一未知领域，很难逾越海格力斯之柱，没有进入更加深广的潜意识海洋去探险。某种与古希腊人相似的偏见局限了弗洛伊德，他只研究人的病态行为，而没有去研究正常人的案例。
19世纪，精神病学家夏尔科发现了潜意识，在严重精神疾病的特殊案例中，他发现了明确表现出来的潜意识，就像一座火山内部沸腾的岩浆突破地壳喷发出来，他把人的潜意识和意识之间的强烈反差简单地理解为疾病症状。弗洛伊德进一步研究，他煞费苦心利用一种精巧的技术，发现了深入探索潜意识的方法，但是他几乎只