拜登最具雄心的计划面临“夭折”的危险。
拜登*府最重要的国内*策之一“重建美好未来”法案,由于民主*内部有人“临阵倒戈”,参议员曼钦突然公开发言反对,缺少这关键一票,该法案恐难以在参议院通过。
目前,该法案总投资额约2万亿美元,涉及医疗、养老、儿童、应对气候变化等项目。有媒体称该法案是美国最具雄心和变革性的国内*策之一,甚至将其与上世纪60年代的“伟大社会”改革和上世纪30年代的罗斯福新*相提并论。然而,这项耗资巨大的法案遭到共和*全体反对。
中国社科院美国研究所研究员刘卫东在接受新京报记者采访时表示,近期,拜登的支持率一再下降,他迫切需要通过“重建美好未来”法案来证明他的执*能力。明年的中期选举在即,在此背景下,能否让国会通过“重建美好未来”法案这件事本身的意义,可能要比法案里面有什么内容更加重要。
雄心勃勃的法案因两*分歧命运多舛
“重建美好未来”最初是拜登在年美国大选中提出的竞选口号。
当时,有种论调认为,这是拜登版本的“让美国再次伟大”(特朗普的竞选口号)。英国讽刺作家伊恩·马丁撰文称,“重建美好未来”听起来“朗朗上口”,但是“毫无新意”且“毫无意义”。特朗普的支持者更是指责拜登剽窃。
拜登在1月份就任总统之后,就开始推动“重建美好未来”的相关立法。人们看到,这不只是一句口号,而是耗资数万亿美元,涵盖教育、医疗、养老、住房、福利、能源、基础建设等方方面面的浩大工程。
资料图:美国总统拜登。图/ICphoto
拜登的整个计划可以分为硬基建和软基建两大类。硬基建计划耗资约1万亿美元,项目包括道路、桥梁、能源、宽带网络、水利工程等。软基建计划耗资约3.5万亿美元,项目包括教育、医疗、福利、应对气候变化等。前者得到了部分共和*人的支持,形成了所谓“两*基础建设法案”。后者遭到共和*人全体反对,为此后该计划的命运多舛埋下伏笔。
软基建计划进一步分为三部分,其中,“美国救助计划”已经于今年3月11日签署成为法律,耗资共1.9万亿美元,主要用于为在新冠疫情中失业或半失业的人群提供医疗补助。另外两部分是“美国就业计划”和“美国家庭计划”,前者打算通过投资基建、能源、科研、制造业等创造更多就业机会,后者主要在医疗、养老、儿童等领域投入资金。
刘卫东表示,硬基建是所有人都会受益的,比较容易获得跨*派的支持;软基建部分则涉及美国两*不同的价值观,比如在医保问题上,两*就吵了很多年,很多保守派的美国人其实是不愿意参加*府的医保,不想出这笔钱。
几个月的激烈谈判过后,“美国就业计划”和“美国家庭计划”已经面目全非。“美国就业计划”中有关基础设施的部分,剥离出来与“两*基础建设法案”合并成为“基础设施投资和就业法案”,投资总额1.2万亿美元,于11月15日签署成为法律。
“美国就业计划”中的其余部分,包括能源、应对气候变化等项目,被拆分出来与“美国家庭计划”合并,形成投资约2万亿美元的“重建美好未来”法案。
10月28日,拜登正式宣布了“重建美好未来”法案的框架,涉及的项目包括清洁能源、普及学前教育、儿童保育补贴、医疗保健、经济适用房和老年人护理等。拜登说,他相信这个法案能够在国会的参众两院获得通过,他期待着将其签署成为法律。为了在保留主要项目的同时“省钱”,该2万亿版本的法案中,许多项目只能维持几年就将到期。
法案要通过,或需动用两条特殊规则
根据美国立法程序,一项法案变成正式法律,至少要过三大关——在众议院投票中获得多数同意上交给参议院,在参议院也获得多数同意就可以交给总统,总统最终决定通过与否。民主*曾“天真”地以为能在今年圣诞节前把“重建美好未来”法案交到拜登手中。
“第一关”众议院相对容易。目前,美国国会众议院的个议席中,民主*拥有席,共和*拥有席。11月19日,众议院对“重建美好未来”法案进行投票,虽然共和*众议员全员反对,该法案仍以票同意、票反对的投票结果获得通过。
“第二关”参议院可就没那么容易了。目前,美国国会参议院的个议席中,民主*占48席,共和*占50席,无*籍议员占2席。2名无*籍议员与民主*关系密切,均参加民主*的*团会议(亦称“核心会议”)。由此,两*在参议院形成了50比50的均势局面。
通常,一项法案在参议院需要60票同意才能获得通过。民主*在参议院的相对弱势局面,让立法变得困难。不过,民主*并非毫无机会。根据规定,当一项法案直接影响*府支出或税收时,该法案可适用伯德规则(或称预算和解程序),只需获得简单多数投票(即51票)就可通过。
考虑到民主*与共和*在参议院的50比50的均势局面,从程序上来说,民主*还需动用所谓“打破平局”规则来推动法案通过。该规则是,美国副总统作为参议院议长,通常情况没有投票权,只有出现投票平局时,副总统才有权投票打破平局。
因此,在理论上,民主*可以利用伯德规则+打破平局规则,使用“50票+副总统票”的投票策略,即使共和*全体反对,“重建美好未来”法案也可在参议院获得通过。
现实中,“重建美好未来”法案的最大障碍并不是程序的复杂性,而是民主*内部的异议。
关键参议员临阵倒戈,白宫“措手不及”
现年74岁的曼钦,是来自西弗吉尼亚州的民主*参议员,曾担任西弗吉尼亚州州长。曼钦自称“中间派、温和的保守派民主*人”,媒体常把曼钦称作“参议院中最保守的民主*人”。
曼钦在一开始就反对这项耗资巨大的法案,他的主要理由是担心*府债务和企业税收过重。今年7月,曼钦和参议院民主*领袖查·舒默私下会面,协商“重建美好未来”计划的相关问题。双方协商的结果是一份非正式文件,曼钦在文件中阐述了自己的观点,双方均在文件上签了字。
资料图:美国参议员曼钦。图/ICphoto
据美联社披露该文件的内容称,曼钦希望“重建美好未来”法案的耗资上限不超过1.5万亿美元。他还提出公司税不能超过25%,把新增的财*收入用于偿还*府债务等。
拜登以及其他民主*人在与曼钦谈判后,双方达成了初步共识。10月28日,拜登在宣布“重建美好未来”法案框架时表示,这一法案框架是在“听取各方意见”,并与曼钦等人进行了“真诚的谈判”之后达成的。
但是,曼钦似乎是在没有通知其他民主*人的情况下突然反悔。12月19日,曼钦在参加电视节目时透露,他不支持“重建美好未来”法案。“我不能为这项法案投赞成票,我做不到。”曼钦在《福克斯周日新闻》中说。多家媒体形容曼钦的这一表态是对“重建美好未来”法案的“致命一击”。
美联社称,曼钦的这一票至关重要,没有他的同意,“重建美好未来”法案不可能在参议院通过。“从曼钦的这番表态来看,他实质上已经和共和*站到了一起。”美国商业内幕新闻网评论称。
曼钦的言论一经公布,白宫新闻秘书珍·普萨基紧接着发表声明称,“曼钦的言论代表了其立场的突然转变,令人费解,这违背了他对总统和参众两院同僚的承诺。”对此,《卫报》称,白宫对于曼钦的言论措手不及。
荷兰莱顿大学历史和国际研究讲师安德鲁·高索普在媒体撰文称,曼钦从背后向美国的左派捅了一刀,他的“背叛”对民主*内部的信任与合作是毁灭性的。
刘卫东表示,曼钦代表的西弗吉尼亚州是*治上相对保守的地区,他需要顾及本选区选民的倾向,与民主*的自由派保持距离。另外,由于拜登近期的支持率不高,曼钦有可能是为了个人前途,给外界留下与拜登保持距离的印象。
刘卫东分析称,“重建美好未来”法案受到民主**内的反戈一击,也表现出民主*对*内的协调能力下降。拜登长期跟国会打交道,具备协调议员诉求的能力,他现在需要满足民主*内部不同议员的个性需求,同时又不妨碍其他议员的诉求。
曼钦表态的两天后,有记者在白宫向拜登提问他对曼钦的态度,拜登回答说,他对曼钦没有怨恨。“曼钦参议员和我将会达成一些共识。”拜登说。美联社解读称,拜登似乎是决定重新与曼钦谈判。12月21日晚,多位民主*人透露,曼钦参加了一个民主*特别*团会议,讨论有关“重建美好未来”法案的下一步行动。
民主*寄望于明年推出法案精简版本
围绕“重建美好未来”法案的争议,关键就在于“钱”。
白宫称,“重建美好未来”法案的资金主要来源于对企业和富豪加税,包括设置新的企业最低税额,同时提高对高收入者的征税。
这与拜登在竞选中提出的扭转美国日益扩大的贫富差距有关。10月28日,拜登在讲话中表示,长期以来,富豪阶级从美国经济中获利,工薪家庭却一直受到挤压。
美国智库机构经济*策研究所(EconomicPolicyInstitute)最近的一份报告表明,年,美国收入最高的1%人群的收入增长速度比收入较低的90%人群快近10倍。
亲民主*的无*籍参议员伯尼·桑德斯于12月23日公开撰文称,如果把通胀因素计算在内,美国工薪阶层的收入在过去48年中没有增长,现在,美国有数千万工薪家庭无力负担医疗保健、处方药、住房、儿童保育以及送孩子上大学的高昂费用。
因此,有美国左翼媒体把“重建美好未来”法案称作最具雄心和变革性的国内*策之一,把该法案同上世纪60年代林登·约翰逊(美国第36任总统)的“伟大社会”改革和上世纪30年代的罗斯福新*相提并论。
但是,共和*人并不这么认为,他们指责“重建美好未来”法案会让企业背上沉重的税收负担,进而减少就业机会,同时导致联邦*府臃肿。在该法案上与共和*人立场一致的曼钦说,他对通货膨胀和国债感到担忧。另据NBC新闻报道,曼钦曾在私下谈话中表示,他担心低收入父母会用育儿税收抵免的钱购买*品。
参议院共和*领袖米奇·麦康奈尔对曼钦12月19日的那番表态大加称赞。“他(曼钦)给了美国人民急需的圣诞礼物,”麦康奈尔12月22日在接受福克斯新闻采访时说,“目前版本的‘重建美好未来’法案对美国非常不利,幸好曼钦把它扼杀了。”
刘卫东认为,围绕“重建美好未来”法案的争议,背后实际上是民主*和共和*长期以来的“大*府”还是“小*府”的价值观冲突。共和*认为需要给企业减税,企业才有更多钱投入扩大再生产,进而可以增加就业。民主*认为需要对富人加税,由*府再分配,帮助低收入群体。双方矛盾由来已久,一时难以调和。
与*界吵得沸沸扬扬不同,美国民间了解这项法案的民众并不多。美国CBS电视台今年10月的一项民意调查显示,只有10%的美国人知道“重建美好未来”法案的详细内容,29%的人完全不知道该法案的内容。
随着美国圣诞假期的到来,推动“重建美好未来”法案立法的进程暂时熄火。12月23日,民主*传出消息,决定于即将到来的明年1月再次召开会议,商讨一个更新的“重建美好未来”法案精简版本。
“‘重建美好未来’法案太重要了,不能放弃。明年,我们将找到前进的方法。”普萨基说。有媒体猜测称,民主*可能推动“重建美好未来”法案中的部分项目先通过立法。
新京报记者陈奕凯
编辑张磊校对刘越